CAMBIO CLIMÁTICO: Bosques son mucho más que depósitos de carbono
Por Marcela Valente BUENOS AIRES, oct (Tierramérica) - Los bosques y
selvas del mundo son mucho más que instrumentos
para almacenar carbono y atemperar el
recalentamiento global, advirtieron especialistas
y activistas a los gobiernos que negocian un
pacto para hacer frente al cambio climático.
Los bosques albergan dos tercios de la
diversidad biológica de la Tierra, brindan
servicios vitales de provisión de agua y
alimentos y sostienen la identidad cultural y
espiritual de 1.600 millones de personas, muchas
de ellas de pueblos ancestrales que deben sobrevivir en sus hábitat.
Ésta parece la principal conclusión que dejó
el XIII Congreso Forestal Mundial, celebrado
entre el 18 y el 23 de este mes en Buenos Aires
con la presencia de más de 4.000 personas, entre
académicos, empresarios, funcionarios de
gobiernos y de organismos multilaterales y
dirigentes de un amplio abanico de organizaciones no gubernamentales.
"El XIII Congreso nota con preocupación el
impacto del cambio climático en los bosques y
fuertemente enfatiza el importante rol que los
bosques tienen en la mitigación del cambio
climático y la necesidad de la gente y el
ecosistema de adaptarse a ese desafío", indica un
documento que será presentado en diciembre ante
la XV Conferencia de las Partes de la Convención
Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio
Climático, que se celebrará en Copenhague.
Celebrado por el gobierno de Argentina con
auspicio de la Organización de las Naciones
Unidas para la Agricultura y la Alimentación
(FAO), el congreso tuvo un eje principal en el
vínculo entre bosques y cambio climático del que surgió este documento.
La cuestión se trató en el Foro de Bosques y
Cambio Climático, donde se expusieron estrategias
para reducir la cantidad de gases de efecto
invernadero que proceden de la deforestación y
degradación de las áreas forestales.
La acumulación de esos gases que llegan a la
atmósfera por distintas actividades humanas está
recalentando el clima del planeta, según la ciencia.
Como en la fotosíntesis los vegetales
absorben carbono, los bosques y selvas
constituyen grandes depósitos de este gas, el
principal de los de efecto invernadero. La tala
de árboles y la reducción de zonas boscosas tienen el efecto contrario.
Según la FAO, unos 13 millones de hectáreas
de bosques se talan cada año en el mundo, con
efectos en las emisiones de gases, pero también
con daños a la biodiversidad y a la vida de millones de personas.
Los bosques no son sólo carbono acumulado,
sostuvo Peter Saile, del programa de política
internacional de bosques de la gubernamental
Agencia Alemana de Cooperación Técnica (GTZ),
exponiendo un concepto que fue recogido en el documento final.
"Es muy importante tener una perspectiva más
amplia sobre los servicios ambientales de los
bosques y los beneficios complementarios que
tiene su preservación para la biodiversidad y la
gente que allí vive", explicitó.
Por su parte, Gerhard Dieterle, del programa
de inversión forestal del Banco Mundial, indicó
que los negociadores de un pacto sobre clima
deben "poner el cambio climático dentro de una
agenda más amplia de desarrollo sustentable".
Según el Grupo Intergubernamental de Expertos
sobre el Cambio Climático, casi 18 por ciento de
las emisiones de dióxido de carbono provienen de
la deforestación y degradación de bosques, una
proporción equivalente a lo que contamina el
sistema de transporte mundial en su conjunto, o Estados Unidos en particular.
En el Foro también hubo voces que insistieron
en la necesidad de un manejo sustentable de los
ecosistemas boscosos con apoyo a las comunidades que los habitan.
A fines de septiembre del año pasado, las
Naciones Unidas y el gobierno de Noruega
presentaron el programa piloto Reducción de
Emisiones Provocadas por Deforestación y
Degradación de los Bosques (REDD), que se espera
adquiera forma en las negociaciones de Copenhague.
Se trata de que el mundo rico pague a los
países en desarrollo por no talar sus bosques,
pero cuando quedan menos de dos meses para la
cita de Copenhague persisten los debates acerca
de la implementación del sistema y de su
efectividad. Algunas organizaciones no
gubernamentales sospechan que podría beneficiar sólo a gobiernos y a empresas.
En diálogo con Tierramérica, Thais Linhares,
directora de la Agencia Forestal de Brasil,
explicó que su país estableció el año pasado el
Fondo Amazonia en el marco de la iniciativa REDD
para que el Estado cobre por las emisiones
evitadas a raíz de la menor deforestación en esa
vasta región de selva tropical.
"Nuestra expectativa es que en Copenhague
avancemos hacia una mayor definición, para que
los países podamos captar recursos de mercado"
destinados a mitigar el cambio climático a través
del freno a la deforestación, dijo. "El Fondo es
nuestra gran estrategia nacional REDD y apoyamos
otros proyectos" de menor escala, aclaró.
Pero no todos están de acuerdo en que esta
iniciativa sirva a la preservación de los
bosques. La activista Ana Filippini, del
secretariado internacional del Movimiento Mundial
por los Bosques Tropicales, dijo a Tierramérica
que "es difícil estar en contra de la iniciativa REDD en sí misma".
Pero ese mecanismo es empujado por gobiernos
y empresas que son los que, en definitiva, tienen
la capacidad de mostrar o certificar que se
abstendrán de explotar el bosque. "Es difícil
que, para cobrar dinero, una comunidad indígena
pueda demostrar que no va a destruir el bosque, como pide la REDD", alertó..
"Los que promueven esta iniciativa quieren
incluso que los indígenas participen, pero si
tienen tanto interés en preservar los bosques y
la vida de las comunidades, ¿por qué no lo hicieron hasta ahora?", se preguntó.
Filippini cuestionó además que entre las
propuestas de reforestación debatidas en el marco
del Congreso Forestal Mundial se incluyeran las
plantaciones industriales de monocultivos "que
tienen un impacto negativo comprobado en el
suelo, en el agua, y en el agravamiento del cambio climático".
"Las plantaciones forestales no son bosques,
son masas de árboles de una sola especie", explicó.
Estos son aspectos cruciales en la cuenta
regresiva para la cita de Copenhague.
Roberto Acosta, representante de la
Secretaría de la Convención sobre Cambio
Climático, argumentó que los bosques pueden
contribuir a reducir emisiones aumentando la
absorción de carbono, lo que permitirá actuar de
forma "inmediata" para evitar "impactos catastróficos" del cambio del clima.
Los bosques deben ser monitoreados
adecuadamente, admitió, y se deben generar
proyectos para fortalecer la capacidad técnica y
financiera de los países en desarrollo en materia
de preservación, con participación de comunidades
locales, punto que consideró "vital" para una estrategia exitosa.
Por su parte, el noruego Trond Gabrielsen, de
la Iniciativa Internacional de Clima y Bosques de
su país, dijo que reducir los gases provenientes
de la deforestación "es la vía mas rápida para
frenar 25 por ciento de las emisiones en los próximos años, al más bajo costo".
Gabrielsen agregó que "necesitamos incluir la
iniciativa REDD en el futuro régimen climático"
que deberá establecer en Copenhague compromisos
más allá de 2012, cuando cese la vigencia del
primer período de obligaciones establecidas en el Protocolo de Kyoto.
* Este artículo fue publicado originalmente el 24
de octubre por la red latinoamericana de diarios de Tierramérica.
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