JAMAICA
El alto costo de la adaptación climática
Por Zadie NeufvilleKINGSTON, abr (IPS) - Las autoridades de Jamaica se proponen transformar la isla que, según
expertos, corre uno de los peores riesgos del mundo por el
recalentamiento global en una nación capaz de "dar respuesta a los
impactos negativos del cambio climático".El Plan de Desarrollo Nacional, Vision
2030, presenta estrategias para simplificar la adaptación al
cambio climático, fusionando sus principios con la política y el
desarrollo local.
El documento marca el camino a seguir de 2010 a 2030 para alcanzar
una "economía fuerte y estable".
Los eventos extremos han tenido un impacto significativo en la
economía, el ambiente y la población local. Cinco grandes tormentas
tropicales, entre 2004 y 2008, causaron daños y pérdidas por 1.200
millones de dólares.
Los sectores más perjudicados fueron la agricultura, que emplea a
180.000 personas, el turismo, que ocupa a unas 106.000, y la pesca,
en el que trabajan 100.000.
Numerosos economistas coinciden en que además de exponer la falta de
recursos del país, la planificación en materia de adaptación no cubre
la vulnerabilidad del sector financiero. También subrayan la
necesidad de una financiación sustentable para las estrategias a fin
de disminuir los riesgos.
Los fondos de Jamaica para ese fin proceden de subvenciones,
préstamos y donaciones.
"Se necesitan opciones adecuadas para asegurar a las aseguradoras
locales y una reevaluación de los desencadenantes y parámetros
utilizados" por el Seguro de Riesgo para Catástrofes del Caribe,
indicó el economista especializado en ambiente Maurice Mason, del
Centro de Reducción de Riesgo de Desastres de la Universidad de las
Indias Occidentales
La compañía cubre a los gobiernos del área en caso de daños por
eventos naturales.
Vision 2030 establece entre los puntos centrales un plan para el
sector energético y una iniciativa de adaptación al recalentamiento
global, aún no completada.
"Lograr un ambiente natural saludable" es uno de los cuatro
objetivos, en una isla muy vulnerable y que depende casi totalmente
de los recursos naturales. Los 15 resultados previstos incorporan
temas relacionados al cambio climático y a la reducción de riesgos de
desastres, al turismo, la industria, la protección ambiental y la
planificación sustentable.
Al redactar Vision 2030, el Instituto de Planificación de Jamaica
consultó con diferentes ámbitos de la sociedad. "Si el desarrollo de
nuestros ecosistemas no permite que la gente se gane la vida,
trabajarán para destruirlos", señaló el director general, Gladstone
Hutchinson.
También señaló la necesidad de hacer un "fuerte hincapié" en mejorar
la gestión del ambiente, pero apuntó que "el mal funcionamiento en
cualquiera de las esferas tendrá consecuencias sobre Vision 2030",
alertó.
Ningún lugar está a salvo
El distrito comercial de Kingston y su infraestructura de servicios
están en riesgo, así como la histórica sudoriental ciudad de Port
Royal y el aeropuerto internacional Norman Manley.
En la misma situación se encuentra la sureña ciudad costera de
Portmore, con más de 250.000 habitantes, y localidad de mayor
crecimiento de la bahía Old Harbour, al igual que el famoso balneario
Negril, en el oeste de Jamaica.
Científicos del Instituto de Geoinformática de la Universidad de las
Indias Occidentales pronosticaron una elevación mínima del nivel del
mar de entre dos y tres milímetros al año durante la primera mitad de
este siglo. Ese aumento puede afectar unos 102 kilómetros cuadrados
en una de las áreas costeras más densamente pobladas.
Un aumento de entre uno y dos metros sería devastador para las áreas
costeras bajas e instalaciones clave, incluidas grandes centrales de
generación de energía, una refinería de petróleo, aeropuertos y
puertos. También tendría un grave impacto sobre la protección natural
del puerto de Kingston, según el estudio de la Universidad.
El alto costo de la ingeniería significa que hay que concentrarse en
mejorar rutas de acceso y apuntalar la capacidad de las agencias de
respuesta, dijo el economista Mason.
"En lo que respecta al cambio climático, todo lo que esté a unos 10
metros del mar es vulnerable. Eso pone en riesgo instalaciones
importantes, el puerto de trasbordo de Kingston, los dos grandes
aeropuertos y la costa norte, que concentran 70 por ciento de nuestro
producto interno bruto", explicó.
Proteger a Jamaica del aumento del nivel del mar requerirá de unos
532 millones de dólares, según un costo estimado en 1992 de 197
dólares por persona. Si se suma el impacto sobre los recursos
naturales, las cifras se incrementan.
Elevar la ruta Palisadoes tres metros por encima del nivel del mar a
lo largo de cuatro kilómetros tiene un costo estimado de 65,7
millones de dólares. Esa carretera comunica el aeropuerto y Port
Royal con el resto de la isla. Hace poco quedó bloqueada a raíz de
una inundación provocada por una tormenta.
Algunos expertos también sostienen que es necesario hacer trabajos de
ingeniería en algunas rutas como la principal entre Kingston y la
costa sur.
Allí, la vía de escape más importante de Portmore y de otras
comunidades vulnerables es intransitable cuando hay mal tiempo, y los
caminos alternativos también son propensos a inundaciones y
deslizamientos de terreno.
El Fondo de Adaptación de la Organización de las Naciones Unidas
financiará la construcción de estructuras de protección para detener
la erosión de la famosa playa de Negril, un proyecto de unos 25
millones de dólares.
Los expertos estiman que se pierden entre uno y dos metros de playa
al año. El popular destino turístico contribuyó en 2010 con una
cuarta parte de los 2.000 millones de dólares que genera el turismo
en este país.
Desplegando recursos naturales
Mary Gooden, del Instituto de Planificación de Jamaica, mencionó
entre las estrategias de adaptación la identificación de empleos
alternativos para las comunidades donde la actividad humana destruye
bosques y humedales.
"Tenemos que enseñarles a proteger su ambiente", señaló, y añadió que
hay ayuda disponible para planes y propuestas de desarrollo
presentados por la gente, y se facilita el acceso a los fondos
necesarios para comenzarlos.
El Departamento de Silvicultura replantó más de 300.000 hectáreas de
bosque en las áreas degradadas de las cuencas altas para reducir la
erosión y la sedimentación de los cursos de agua.
La Agencia Nacional de Ambiente y Planificación restaura las defensas
costeras naturales replantando manglares en algunas de las zonas más
vulnerables de la isla.
Los manglares absorben la energía de las olas y mitigan el impacto
que tienen sobre la tierra. También son una fuente de madera para
combustible, de alimento para animales y de palos para fabricar
trampas de pesca.
Vision 2030 prioriza las fuentes alternativas de energía para mitigar
el cambio climático. La mayoría de las centrales de generación
eléctrica y los servicios de apoyo están en una zona vulnerable, a 10
metros del mar.
El plan de energía depende de la empresa estatal Wigton Windfarm, en
el centro de Jamaica. Su planta eólica permitió reducir la
importación petrolera, que alcanzó un máximo de 1.480 millones de
dólares entre enero y junio de 2011.
La propuesta apunta a reducir el peso de la electricidad generada a
partir del petróleo importado del actual 98 por ciento del total a 30
por ciento en 2030. Las fuentes renovables aportarían ya 15 por
ciento en 2020.
(FIN/2012) Envíe sus comentarios | © Reproducir este artículo
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